Hohe Küste / Kvarken-Archipel

Die Hohe Küste wurde 2000 in die Welterbeliste eingetragen, und 2006 wurde die Stätte um den Kvarken-Archipel am finnischen Ufer des Bottnischen Meerbusens erweitert, womit eine grenzüberschreitende Stätte zwischen Schweden und Finnland von rund 3.369 km² entstand, von denen etwa 1.994 auf die finnische Seite entfallen.

Ihr Wert ist geologisch und von außergewöhnlicher Klarheit. Während der letzten Eiszeit drückte die bis zu drei Kilometer mächtige Eiskappe die Erdkruste unter ihrem Gewicht nieder. Beim Abschmelzen begann die Kruste ihre Lage zurückzugewinnen, in einem Vorgang, den man isostatische Landhebung nennt und der hier seit der Enteisung 285 Meter Hebung erreicht hat, den höchsten weltweit dokumentierten Wert, und der mit fast einem Zentimeter im Jahr weitergeht.

Das Ergebnis ist eine Landschaft in ständiger Umbildung und von vollkommener Lesbarkeit. An der schwedischen Hohen Küste liegen alte Küstenlinien heute hoch über dem Meer, und Klippen, fossile Strände und Meereshöhlen finden sich landeinwärts mitten im Wald. Im finnischen Kvarken mit seinem weit flacheren Relief zeigt sich der Vorgang als ein im Entstehen begriffener Archipel, mit De-Geer-Moränen, die auftauchen und sich allmählich verbinden, Buchten, die sich schließen und zu Seen werden, und einer Küstenlinie, die sich innerhalb eines einzigen Menschenlebens verändert. Die Stätte ist der weltweite Bezugsort für die Erforschung der Isostasie.