Costa Alta / Arquipélago de Kvarken

A Costa Alta foi inscrita na Lista do Património Mundial em 2000 e, em 2006, o bem foi ampliado com o Arquipélago de Kvarken, na margem finlandesa do golfo de Bótnia, formando um bem transfronteiriço entre a Suécia e a Finlândia de cerca de 3369 km², dos quais perto de 1994 correspondem ao lado finlandês.

O seu valor é geológico e de uma clareza excecional. Durante a última glaciação, a calota de gelo, com até três quilómetros de espessura, afundou a crosta terrestre sob o seu peso. Ao fundir-se, a crosta começou a recuperar a sua posição num processo chamado ressalto isostático, que aqui atingiu os 285 metros de elevação desde a deglaciação, o valor mais alto documentado no planeta, e que continua a um ritmo de quase um centímetro por ano.

O resultado é uma paisagem em transformação permanente e perfeitamente legível. Na Costa Alta sueca, antigas linhas de costa ficam hoje a grande altura acima do mar, e falésias, praias fósseis e grutas marinhas aparecem terra adentro, em plena floresta. No Kvarken finlandês, de relevo muito mais baixo, o processo manifesta-se como um arquipélago em formação, com moreias De Geer que emergem e se vão unindo, baías que se fecham e se transformam em lagos e uma linha de costa que muda no espaço de uma única vida humana. É o local de referência mundial para o estudo da isostasia.