Soldatenkäfer

• Trotz seines Gattungsnamens Cantharis hat er nichts mit dem giftigen Cantharidin der Ölkäfer zu tun: Er ist ein harmloser Räuber und in Kulturen und Gärten nützlich.
• Seine Flügeldecken sind weich und biegsam, nicht hart wie bei den meisten Käfern, was ihm fast das Aussehen einer geflügelten Larve gibt.
• Die Larven jagen im Boden sogar unter dem Schnee, und mitunter sieht man sie im Winter darauf umherlaufen.
• Seinen Namen Soldatenkäfer verdankt er seiner rot-schwarzen Färbung, die an die Militäruniformen des 18. Jahrhunderts erinnerte.
• Seine Flügeldecken sind weich und biegsam, nicht hart wie bei den meisten Käfern – daher der Name der Familie, Weichkäfer.
• Er ist ein Räuber von Blattläusen und anderen kleinen Insekten und sitzt ständig lauernd auf Doldenblütlern.
• Auch seine Larve ist räuberisch, lebt im Boden und taucht im Winter mitunter auf dem Schnee laufend auf, was ihr in manchen Ländern den volkstümlichen Namen „Schneewurm“ eingetragen hat.
• Trotz des ähnlichen Gattungsnamens hat er nichts mit der Spanischen Fliege der Apotheken zu tun: Jene ist ein Ölkäfer und erzeugt Cantharidin, dieser nicht.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Wiesen, Wegränder und Waldränder Europas

Verwendete Quellen: Buglife · Natural History Museum de Londres · Fauna Europaea

Beste Zeit: Von Mai bis Juli, auf blühenden Doldenblütlern