Jungfrau-Aletsch

Die Stätte Schweizer Alpen Jungfrau-Aletsch wurde 2001 in die Welterbeliste eingetragen und 2007 erweitert; sie umfasst rund 824 km² zwischen den Kantonen Bern und Wallis. Sie war die erste Naturstätte der Alpen.

Ihr Kernstück ist der Aletschgletscher, der größte der Alpen: rund zwanzig Kilometer lang und an seiner tiefsten Stelle mehr als neunhundert Meter mächtig, gespeist von den Firnfeldern des Konkordiaplatzes, wo drei Eisströme zusammenfließen. Sein Rückzug ist seit dem 19. Jahrhundert genau dokumentiert und gehört zu den meistzitierten Anzeigern des Klimawandels in Europa.

Im Norden erhebt sich die Wand von Eiger, Mönch und Jungfrau, eine der berühmtesten Hochgebirgswände des Alpinismus, und im Süden fällt das Gelände zum Rhonetal ab, in einem Gradienten, der vom ewigen Eis bis zu den Rebbergen der Talsohle reicht. Diese Spanne ermöglicht eine vollständige Abfolge von Vegetationsstufen und eine reiche alpine Flora. Die Stätte umfasst auch den Aletschwald, einen sehr alten Zirbelkiefernwald am Rand des Gletschers, und sie war für die Entwicklung der Glaziologie entscheidend: Die hier im 19. Jahrhundert durchgeführten Untersuchungen zur Bewegung des Eises begründeten das Fach.