Rote Waldameise

• Die jungen Königinnen betreiben Sozialparasitismus: Sie schleusen sich in das Nest einer anderen Ameisenart ein, töten deren Königin und eignen sich die vorhandenen Arbeiterinnen an.
• Sie frisst andere Insekten und Wirbellose, dazu Honigtau von Blattläusen, die sie tatkräftig „melkt“.
• Sie baut große Hügelnester in Nadel- und Laubwäldern Europas.
• comportamientoEine einzige Kolonie kann mehrere Millionen Tiere und mehrere Königinnen umfassen, verteilt auf verschiedene, untereinander verbundene Nester.
• Sie schießt Ameisensäure. Einen Stachel hat sie nicht: Sie beißt und spritzt Säure aus dem Hinterleibsende, und sie trifft einen Angreifer noch auf mehrere Zentimeter Entfernung. Der Essiggeruch ist zu riechen, wenn man sich einem gestörten Nest nähert.
• Ihre Nester sind ausgeklügelte Wärmeregler: Die Kuppel aus Nadeln ist zur Sonne ausgerichtet, und die Arbeiterinnen öffnen und schließen Gänge, um die Innentemperatur zu steuern, die sie weit höher und gleichmäßiger halten als draußen.
• Sie heizen das Nest auch mit dem eigenen Körper: Im Frühjahr kommen sie in Massen heraus, sonnen sich auf der Kuppel und kehren hinein zurück, um die gespeicherte Wärme abzugeben.
• Eine Kolonie kann im Jahr Millionen Insekten vertilgen, und in mehreren europäischen Ländern gilt sie als Mittel gegen Forstschädlinge; in Deutschland und Italien stehen ihre Nester unter Schutz.
• Sie melkt Blattläuse: Sie beschützt Blattlauskolonien auf den Bäumen im Tausch gegen deren Honigtau, der die wichtigste Energiequelle der Kolonie ist.
• Ihre Nester können Jahrzehnte überdauern und mehrere Hunderttausend Arbeiterinnen beherbergen.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Nadel- und Laubwälder Europas und Anatoliens, wo sie große Hügelnester baut

Geburtsgewicht

Ei von der Königin abgelegt

Größe bei der Geburt

Larve, die von den Arbeiterinnen gefüttert wird

Geschlechtsreife

Ausgereifte Kolonien (oft von mindestens 5 Jahren) bringen Königinnen und fortpflanzungsfähige Männchen hervor

Tragzeit / Brutdauer

Vollständige Entwicklung vom Ei über Larve und Puppe zur Arbeiterin in mehreren Wochen

Wurf- / Gelegegröße

Die Königin kann unter optimalen Bedingungen bis zu 80-100 Eier pro Tag legen

Verwendete Quellen: Best Ants UK; AntKeepers; GBIF; UK Wood Ants; Grokipedia (Formica rufa); Ant-Shack; Antark.net; Wikipedia (Formica rufa species group)