Kirishima-Kinkowan

Kirishima-Kinkowan liegt im äußersten Süden von Kyushu zwischen den Präfekturen Kagoshima und Miyazaki und wurde 1934 ausgewiesen: Er gehört zur ersten Gruppe japanischer Nationalparks, die in jenem Jahr geschaffen wurden. Er vereint zwei verschiedene vulkanische Bereiche unter einem gemeinsamen Schutzstatus.

Der erste ist das Kirishima-Massiv, ein tätiges Vulkanfeld aus mehr als zwanzig gruppierten Kegeln und Kratern, mit Kraterseen von kräftig gefärbtem Wasser, Fumarolen und zahlreichen heißen Quellen an seinen Hängen. Es ist ein zentraler Ort der japanischen Mythologie: Der Gründungserzählung nach stieg der Enkel der Sonnengöttin auf dem Berg Takachiho in diesem Massiv auf die Erde herab. Mehrere seiner Vulkane sind in jüngerer Zeit ausgebrochen, was den Zugang zu bestimmten Wegen bedingt.

Der zweite ist die Kinko-Bucht oder Bucht von Kagoshima, eine große Meerescaldera, in deren Mitte sich der Sakurajima erhebt, einer der tätigsten Vulkane des Planeten, der fast täglich Asche über die Stadt Kagoshima auswirft und dessen Ausbruch von 1914 ihn mit der Osumi-Halbinsel verband. Zum Park gehören auch Küstenabschnitte, Inseln und die Gewässer der Bucht mit ihrer begleitenden Meerestierwelt und an Land die für die Berge Kyushus kennzeichnende Tierwelt: Sikahirsch, Japanmakak und eine reiche Wald- und Wasservogelwelt.