Kirishima-Kinkowan

Kirishima-Kinkowan situa-se no extremo sul de Kyushu, entre as prefeituras de Kagoshima e Miyazaki, e foi declarado em 1934: faz parte do primeiro grupo de parques nacionais japoneses, criados nesse ano. Reúne dois domínios vulcânicos distintos, unidos sob uma mesma figura.

O primeiro é o maciço de Kirishima, um campo vulcânico ativo formado por mais de vinte cones e crateras agrupados, com lagos de cratera de águas intensamente coloridas, fumarolas e numerosas nascentes termais nas suas faldas. É um lugar central na mitologia japonesa: segundo o relato fundacional, o neto da deusa do sol desceu à terra no monte Takachiho, neste maciço. Vários dos seus vulcões entraram em erupção em época recente, o que condiciona o acesso a determinados trilhos.

O segundo é a baía de Kinko, ou baía de Kagoshima, uma grande caldeira marinha em cujo centro se ergue o Sakurajima, um dos vulcões mais ativos do planeta, que emite cinza sobre a cidade de Kagoshima de forma quase quotidiana e cuja erupção de 1914 o uniu à península de Osumi. O parque inclui também troços de costa, ilhas e as águas da baía, com a sua fauna marinha associada, e em terra a fauna característica das montanhas de Kyushu: cervo-sika, macaco-japonês e uma avifauna florestal e aquática abundante.