Sirmilik

Sirmilik liegt im äußersten Norden der Baffininsel in Nunavut und besteht aus drei voneinander getrennten Gebietsteilen. Oliver Sound, südlich von Pond Inlet, ist ein langer und schmaler Fjord, eingezwängt zwischen hohen Steilwänden, Gletschern und Eiskappen. Die Borden-Halbinsel ist eine ausgedehnte, von weiten Flusstälern zerschnittene Hochfläche und umfasst die Baillarge Bay mit ihrer Seevogelkolonie. Und die Bylot-Insel ist ein eindrucksvolles Ensemble aus schroffen Bergen, Eisfeldern und Gletschern. Der Park wurde 1999 eingerichtet, zeitgleich mit der Schaffung Nunavuts.

Bylot ist das biologische Herz des Ganzen und stand lange vor dem Park unter Schutz: 1965 wurde die Insel zum Zugvogelschutzgebiet erklärt und wird wegen der Bedeutung ihrer Seevogelkolonien weiterhin gemeinsam mit dem Canadian Wildlife Service verwaltet – darunter jene der Dickschnabellumme und der Dreizehenmöwe, die die Küstenklippen besetzen. Die Südebene der Insel ist eine echte Polaroase: Ihre Feuchtgebiete erreichen eine für eine arktische Umgebung außergewöhnliche Produktivität und Pflanzenvielfalt, mit mehr als 160 Pflanzenarten, mehr als 15 Säugetier- und mehr als 70 Vogelarten.

Dort liegt eine der größten Brutkolonien der Großen Schneegans weltweit: Mehr als hunderttausend Tiere verbringen den Sommer auf Bylot, was die Gänse zu den häufigsten Pflanzenfressern der Insel macht, und die Feuchtgebiete des Qarlikturvik-Tals sind ihr wichtigstes Aufzuchtgebiet. Die Südebene von Bylot ist zudem einer der am besten untersuchten Orte ökologischer Langzeitbeobachtung der kanadischen Arktis. Die Tierwelt des Parks vervollständigen Karibu, Polarfuchs, Wolf, Polarhase und in den Küstenbereichen der Eisbär.