Sundarbans (Bangladesch)

Die Sundarbans erstrecken sich über das gemeinsame Delta von Ganges, Brahmaputra und Meghna zwischen Bangladesch und Indien und bilden den größten zusammenhängenden Mangrovenwald der Welt. Der bangladeschische Teil wurde 1997 in die Welterbeliste eingetragen; der indische war es bereits 1987 als eigenständige Stätte.

Die Landschaft ist ein Labyrinth aus Inseln, Gezeitenkanälen, Schlickbänken und Wald, der zweimal täglich vom Brackwasser überflutet wird. Die vorherrschende Art ist der Sundari, der der Landschaft ihren Namen gibt, und das Ganze wirkt als natürlicher Schutzwall gegen die Zyklone des Golfs von Bengalen und schützt Millionen von Menschen im Inneren des Deltas.

Die Wahrzeichenart der Sundarbans ist der Königstiger, mit einem Bestand, der zwischen den Inseln schwimmt und eine bei der Art ungewöhnliche Toleranz gegenüber Brackwasser entwickelt hat; zudem gehören sie zu den wenigen Orten der Welt, an denen regelmäßige Angriffe auf Menschen dokumentiert werden, was das Verhältnis der Honigsammler- und Fischergemeinschaften zum Wald prägt. Sie beherbergen außerdem den Gangesdelfin, das Leistenkrokodil, den Axishirsch und eine reiche Vogelwelt. Die Bedrohungen sind gravierend: die Verringerung des Süßwasserzuflusses durch die Staudämme flussaufwärts, die den Salzgehalt erhöht, der Anstieg des Meeresspiegels, die immer heftigeren Zyklone und die industrielle Tätigkeit an ihrem Rand, einschließlich eines Kohlekraftwerks, dessen Bau eine internationale Kontroverse auslöste.