Afrikanische Pilztermite

• Der Hügel wirkt wie eine Lunge: Seine Kanäle und sein zentraler Schlot bewegen die Luft allein durch Temperaturunterschiede, ohne jede Mechanik, und halten das Innere trotz der Schwankungen draußen bei gleichbleibenden dreißig Grad.
• Dieses Prinzip regte das Eastgate-Gebäude in Harare, Simbabwe, an, das durch freie Lüftung klimatisiert wird und nur einen Bruchteil der Energie eines herkömmlichen Baus verbraucht.
• Die Königin, durch das Wachstum ihrer Eierstöcke verformt, kann etwa elf Zentimeter messen und jahrelang Zehntausende Eier am Tag legen.
• Die voll entwickelte Königin misst etwa 110 mm und ist die größte aller bekannten Termiten; die Arbeiterinnen kommen kaum auf 3,6 mm.
• Sie züchtet in Gärten innerhalb des Nestes einen Pilz der Gattung Termitomyces: Die Arbeiterinnen zerkauen Holz und Laub, und der Pilz baut sie ab und liefert so ununterbrochen Nahrung. Sie tun das seit Jahrmillionen.
• Der Bau wirkt wie eine Klimaanlage: Die Arbeiterinnen öffnen und schließen Kanäle, um Temperatur und Feuchtigkeit zu regeln, die der Pilz braucht.
• Bei dieser Art tragen die männlichen Geschlechtstiere beim Hochzeitsflug die Sporen des Pilzes im Enddarm mit, um das neue Nest zu impfen.
• Die Bauten überdauern meist die Kolonie, die sie errichtet hat, und mitunter beziehen andere Kolonien sie neu, aus derselben Art oder aus einer anderen.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Savannen und lichte Wälder des subsaharischen Afrika

Geschlechtsreife

Gesellschaft mit Kastengliederung: Königin und König kümmern sich allein um die Fortpflanzung, die Soldaten verteidigen, und die Arbeiterinnen bauen den Termitenhügel und sammeln Gras und Blätter, um den Pilz zu kultivieren, von dem sich die Kolonie ernährt

Wurf- / Gelegegröße

Die Königin legt ohne Unterbrechung etwa 20.000 Eier täglich, was sie zum reproduktiv erfolgreichsten bekannten Landtier macht

Verwendete Quellen: Wikipedia (Macrotermes bellicosus); Aanen et al. (2007); estudios sobre Termitomyces en el ecosistema de Tsavo, Kenia; Ejomah et al. (2020), PLOS ONE; Korb et al., PNAS 2018 (Universidad de Friburgo); ScienceDirect; ficha de especie de Macrotermes bellicosus; ScienceDirect, ficha Macrotermes bellicosus; iNaturalist; Korb et al., PNAS 2018; Applied Soil Ecology

Beste Zeit: Sie baut kathedralenförmige oberirdische Termitenhügel, die in der westafrikanischen Savanne 5 Meter Höhe überschreiten können; das Fourragieren verläuft durch unterirdische Gänge in 2-6 cm Tiefe