Riesenröhrenwurm

• GeneralEr hat weder Mund noch Darm: Er lebt von inneren Bakterien, die das Sulfid nutzen.
• fisiologíaEr lebt an hydrothermalen Schloten in Tausenden Metern Tiefe und bezieht seine Energie von symbiotischen Bakterien, die Schwefelverbindungen oxidieren, statt vom Sonnenlicht abzuhängen.
• Sein Hämoglobin, das dem Federbusch die rote Farbe gibt, befördert zugleich Sauerstoff und Sulfid, ohne dass Letzteres es vergiftet – etwas Außergewöhnliches in der Biochemie der Tiere.
• Seine Entdeckung 1977 bei den Galapagosinseln zeigte, dass es ganze Ökosysteme gibt, die nicht vom Sonnenlicht abhängen, und veränderte das, was man über Leben auf der Erde und auf anderen Planeten für möglich hielt.
• Das erwachsene Tier hat weder Mund noch Darm noch After. Seine gesamte Ernährung hängt von Milliarden chemosynthetischer Bakterien ab, die es in einem inneren Organ namens Trophosom beherbergt.
• Diese Bakterien nutzen die Energie des Schwefelwasserstoffs der Quelle, um Kohlenstoff zu binden, so wie die Pflanzen das Licht nutzen. Es ist ein ganzes Ökosystem, das nicht von der Sonne abhängt.
• Die Larve kommt sehr wohl mit Mund und Verdauungsrohr zur Welt: Dort treten die Bakterien ein, und danach wandelt sich der Verdauungsapparat zum Trophosom.
• Sein roter Federbusch ist Hämoglobin, und zwar ein außergewöhnliches: Es befördert Sauerstoff und Sulfid zugleich, ohne dass Letzteres es vergiftet – etwas, das fast jedes andere Tier töten würde.
• Er wächst schneller als jedes andere bekannte wirbellose Meerestier: Er kann eine neue Quelle besiedeln, die Geschlechtsreife erreichen und anderthalb Meter messen, und das in weniger als zwei Jahren.
• Entdeckt wurde er 1977 an den hydrothermalen Quellen bei den Galapagosinseln, und sein Fund veränderte das, was man über die Grenzen des Lebens glaubte.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – ohne festes Skelett (Ringelwurm)

Lebensraum und Umgebung

Hydrothermale Quellen in 2.500 m Tiefe

Verwendete Quellen: Jones (1981) · Cavanaugh et al. (1981), Science · Lutz et al. (1994), Nature · Animal Diversity Web · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid