Weihnachtsbaumwurm

• GeneralSeine beiden farbigen Spiralen sind Tentakelkronen zum Fressen und Atmen, die er bei einem Schatten augenblicklich einzieht.
• Die beiden Spiralen sind zugleich Kiemen und Nahrungsfilter und mit Wimpern besetzt, die die Teilchen zum Mund befördern.
• Als Larve setzt er sich auf eine lebende Koralle und zwingt sie, um die Röhre herum zu wachsen, sodass Wurm und Koralle schließlich über Jahrzehnte ein einziges Gebilde formen.
• Seine beiden spiraligen Kronen, das Einzige, was man vom Tier sieht, sind keine Kiemen, sondern umgebildete Mundwerkzeuge: Jeder Zweig ist eine Radiole, besetzt mit Wimpern, die die Nahrungsteilchen zum Mund schieben.
• Sie dienen ihm auch zum Atmen, und deshalb nennt man sie umgangssprachlich Kiemen.
• Eine der Radiolen ist zu einem Deckel umgebildet, mit dem er die Röhre beim Zurückziehen verschließt. Er ist überaus empfindlich: Bei einer Berührung, einem Schatten oder einer Bewegung zieht er sich schlagartig zurück.
• Er verbringt sein ganzes Leben in derselben Röhre, die er aus Kalziumkarbonat im Skelett der Koralle absondert. Die Larve setzt sich auf die lebende Koralle, und das Korallengewebe wächst schließlich um die Röhre herum, was ihm zusätzlichen Schutz gibt.
• Er kann über dreißig Jahre alt werden, ohne sich von dort fortzubewegen.
• Das Verhältnis zur Koralle ist nicht restlos geklärt: Die Bewegung des Deckels kann das Korallengewebe abnutzen, vor allem wenn Fadenalgen darauf wachsen.

Lebensraum und Umgebung

Massige Riffkorallen

Verwendete Quellen: Wikipedia (es): Spirobranchus giganteus