Araña tejedora dorada

• Su seda dorada está entre las fibras naturales más resistentes que se conocen y se ha estudiado durante décadas para fabricar suturas quirúrgicas y materiales de alta resistencia.
• Con seda de más de un millón de arañas de su género se tejió en Madagascar un manto dorado que se expuso en Londres y Nueva York, el único tejido de seda de araña de gran tamaño jamás fabricado.
• Los machos son minúsculos y viven en el borde de la tela de la hembra, alimentándose de sus restos.
• Su seda dorada es una de las fibras naturales más estudiadas: combina una resistencia comparable a la del acero con una elasticidad enorme, y esa mezcla la convierte en un material tenaz sin equivalente sintético.
• Con seda de arañas del género se tejió una pieza textil excepcional: un manto y un chal expuestos en Londres y Nueva York, para los que se recolectó seda de más de un millón de arañas en Madagascar a lo largo de ocho años.
• Su tela es permanente, no la rehace cada noche, y puede alcanzar más de un metro de diámetro. El tono dorado se cree que atrae insectos a pleno sol y camufla la tela a la sombra.
• El dimorfismo sexual es extremo: la hembra puede pesar más de cien veces que el macho, que vive en el borde de su tela sin ser atacado.
• A menudo comparte la tela con arañas cleptoparásitas del género Argyrodes, diminutas, que le roban presas pequeñas sin que ella pueda hacer nada.
• Su seda se ha ensayado como guía para la regeneración de nervios periféricos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (arácnido)

Hábitat y entorno

Bosques húmedos y bordes de selva de América tropical y subtropical

Fuentes consultadas: Vollrath y Knight (2001), Nature · Museo de Historia Natural de Londres, exposición Golden Spider Silk · Allmeling et al., regeneración nerviosa con seda de araña

Los puntos marcan los parques donde se ha documentado su presencia.