Aranha-fio-de-ouro

• A sua seda dourada está entre as fibras naturais mais resistentes que se conhecem e foi estudada durante décadas para fabricar suturas cirúrgicas e materiais de alta resistência.
• Com seda de mais de um milhão de aranhas do seu género teceu-se em Madagáscar um manto dourado que foi exposto em Londres e Nova Iorque, o único tecido de seda de aranha de grandes dimensões alguma vez fabricado.
• Os machos são minúsculos e vivem na borda da teia da fêmea, alimentando-se dos seus restos.
• A sua seda dourada é uma das fibras naturais mais estudadas: combina uma resistência comparável à do aço com uma elasticidade enorme, e essa mistura torna-a um material tenaz sem equivalente sintético.
• Com seda de aranhas do género teceu-se uma peça têxtil excecional: um manto e um xaile expostos em Londres e Nova Iorque, para os quais se recolheu seda de mais de um milhão de aranhas em Madagáscar ao longo de oito anos.
• A sua teia é permanente, não é refeita todas as noites, e pode ultrapassar um metro de diâmetro. Crê-se que o tom dourado atrai insetos em pleno sol e camufla a teia à sombra.
• O dimorfismo sexual é extremo: a fêmea pode pesar mais de cem vezes o que pesa o macho, que vive na orla da sua teia sem ser atacado.
• Muitas vezes partilha a teia com aranhas cleptoparasitas do género Argyrodes, minúsculas, que lhe roubam presas pequenas sem que ela possa fazer nada.
• A sua seda foi ensaiada como guia para a regeneração de nervos periféricos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (aracnídeo)

Habitat e ambiente

Florestas húmidas e orlas de selva da América tropical e subtropical

Fontes consultadas: Vollrath y Knight (2001), Nature; Museo de Historia Natural de Londres, exposición Golden Spider Silk; Allmeling et al., regeneración nerviosa con seda de araña

Os pontos marcam os parques onde a sua presença está documentada.