Cangrejo ladrón

• récordEs el artrópodo terrestre más grande del mundo y puede trepar árboles para cortar cocos con sus poderosas pinzas antes de dejarlos caer y romperlos en el suelo.
• Sus pinzas ejercen una de las fuerzas de agarre más altas medidas en el reino animal, suficiente para partir la cáscara de un coco.
• Está tan adaptado a la vida terrestre que se ahoga si se lo sumerge: respira con unos pulmones branquiales que debe mantener húmedos.
• Sus larvas son marinas: las hembras bajan a la orilla a liberarlas y las crías pasan sus primeras semanas en el mar, con una concha prestada, antes de subir a tierra para siempre.
• Es el artrópodo terrestre más grande del mundo: hasta un metro de envergadura de patas y unos 4 kg.
• Su pinza es la más potente medida en un animal terrestre: hasta unos 3.300 newton en los ejemplares mayores, una fuerza que supera con mucho la mordida de la mayoría de los vertebrados y que le permite abrir cocos.
• Es un ermitaño que abandonó la concha. De joven ocupa conchas de caracol como cualquier ermitaño, pero al crecer endurece su propio abdomen y prescinde de ellas para siempre.
• No puede nadar: de adulto respira con branquiostegos, unos pulmones rudimentarios, y se ahoga si se le sumerge. La única excepción es la hembra, que baja a la orilla a soltar los huevos al mar.
• Su olfato es extraordinario y funcional en aire, no en agua: ha reconvertido sus órganos olfativos a un diseño más parecido al de los insectos, y detecta fruta podrida y carroña a kilómetros.
• Puede vivir sesenta años y tarda unos cinco en madurar, lo que lo hace muy vulnerable a la sobreexplotación; está catalogado Vulnerable.
• Se sospecha desde hace décadas que fue el causante de la desaparición de los restos de Amelia Earhart en la isla de Nikumaroro, aunque es solo una hipótesis.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (crustáceo)

Hábitat y entorno

Bosque y matorral costero de islas y atolones del Indo-Pacífico

Madurez sexual

5 años

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Birgus latro