Granchio del cocco

• récordÈ il più grande artropode terrestre del mondo e sa arrampicarsi sugli alberi per staccare le noci di cocco con le sue potenti chele, prima di lasciarle cadere perché si rompano a terra.
• Le sue chele esercitano una delle forze di presa più alte mai misurate nel regno animale, sufficiente a spaccare il guscio di una noce di cocco.
• È così adattato alla vita terrestre che, se viene immerso, annega: respira con polmoni branchiostegali che deve mantenere umidi.
• Le sue larve sono marine: le femmine scendono a riva per liberarle e i piccoli trascorrono le prime settimane in mare, con una conchiglia presa in prestito, prima di salire a terra per sempre.
• È il più grande artropode terrestre del mondo: fino a un metro di apertura delle zampe e circa 4 kg di peso.
• La sua chela è la più potente misurata in un animale terrestre: fino a circa 3.300 newton negli esemplari più grandi, una forza che supera di gran lunga il morso della maggior parte dei vertebrati e che gli permette di aprire le noci di cocco.
• È un paguro che ha rinunciato alla conchiglia. Da giovane occupa conchiglie di gasteropodi come un paguro qualsiasi, ma crescendo indurisce il proprio addome e ne fa a meno per sempre.
• Non sa nuotare: da adulto respira con i polmoni branchiostegali, polmoni rudimentali, e se viene immerso annega. L'unica eccezione è la femmina, che scende a riva per rilasciare le uova in mare.
• Il suo olfatto è straordinario e funziona in aria, non in acqua: ha riconvertito gli organi olfattivi secondo uno schema più simile a quello degli insetti, e fiuta frutta marcia e carogne a chilometri di distanza.
• Può vivere sessant'anni e ne impiega circa cinque per maturare, il che lo rende molto vulnerabile al sovrasfruttamento; è classificato come Vulnerabile.
• Da decenni si sospetta che sia stato lui a far sparire i resti di Amelia Earhart sull'isola di Nikumaroro, anche se è soltanto un'ipotesi.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (crostaceo)

Habitat e ambiente

Foresta e boscaglia costiera di isole e atolli dell'Indo-Pacifico

Maturità sessuale

5 anni

Fonti consultate: Wikipedia (es): Birgus latro