Damisela de tres franjas

• Cada grupo tiene una jerarquía estricta por tamaños, y los individuos regulan su crecimiento para no desafiar al inmediatamente superior.
• Cambia de sexo: los ejemplares nacen hembra y los dominantes se convierten en machos, un caso de hermafroditismo protogínico.
• El coral en el que vive se beneficia de la asociación: el movimiento del banco entre las ramas mejora la circulación del agua y la oxigenación de la colonia.
• Vive asociado a una sola colonia de coral ramificado, sobre todo del género Acropora o Pocillopora, y no se aleja de ella: la colonia es a la vez su refugio y su territorio.
• Los grupos tienen una jerarquía estricta por tamaño, y es hermafrodita protógino: si el macho dominante desaparece, la hembra mayor cambia de sexo y lo sustituye.
• Al esconderse entre las ramas del coral, roza los pólipos y aumenta la circulación de agua entre ellos, lo que mejora su oxigenación. La relación beneficia a los dos.
• Produce chasquidos audibles durante el cortejo y en la defensa del territorio.
• Su dependencia del coral ramificado lo hace especialmente vulnerable al blanqueo: cuando muere la colonia, el grupo desaparece con ella.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto óseo interno (pez)

Hábitat y entorno

Colonias ramificadas de coral en lagunas y arrecifes someros del Indo-Pacífico

Fuentes consultadas: FishBase (Froese & Pauly, eds.); Lista Roja de la UICN; Australian Institute of Marine Science