Estrella roja espinosa

• Puede regenerar un brazo perdido por completo, y basta un fragmento con parte del disco central para reconstruir un animal entero.
• Su llamativo color rojo, que en superficie parece un despropósito para camuflarse, se vuelve gris oscuro a partir de pocos metros de profundidad, donde la luz roja ya no llega.
• Carece de ano funcional: expulsa los residuos por la boca, como muchas estrellas de mar.
• Es la estrella roja intensa que se ve en cualquier inmersión mediterránea, y de las más fotografiadas del mar.
• A diferencia de otras estrellas, no ataca bivalvos: se alimenta de la película de esponjas, briozoos y detritos que recubre la roca, evaginando el estómago sobre ella.
• Regenera brazos perdidos con facilidad, y no es raro ver ejemplares con brazos de distinta longitud.
• Se ha estudiado como fuente de compuestos bioactivos; sus saponinas tienen actividad antitumoral en ensayos de laboratorio.
• Su recolección para recuerdos está prohibida en varios países mediterráneos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - endoesqueleto de placas calcáreas (equinodermo)

Hábitat y entorno

Fondos rocosos, praderas y arenas del Mediterráneo, de 1 a 250 m

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Echinaster sepositus