Jeringa de mar

• GeneralSus larvas tienen notocordio, lo que la sitúa entre los parientes más cercanos a los vertebrados.
• Es uno de los organismos modelo clásicos de la biología del desarrollo, y su genoma se secuenció en 2002 precisamente por su parentesco con nosotros.
• Es de los poquísimos animales capaces de sintetizar celulosa, con la que fabrica su túnica externa, una capacidad que casi todos los demás animales han perdido.
• Es un cordado, como nosotros: su larva nada libre y tiene notocorda, tubo neural dorsal y cola, los rasgos que definen al grupo. Al fijarse, reabsorbe la cola y el sistema nervioso y se convierte en un saco filtrador.
• Esa metamorfosis la convierte en un modelo clave para entender el origen de los vertebrados. Su genoma se secuenció en 2002 y tiene unos 16.000 genes, muchos con equivalente humano pero en una sola copia.
• Filtra el agua a través de una faringe perforada, un órgano equivalente a nuestras hendiduras branquiales embrionarias.
• Acumula vanadio en sus tejidos en concentraciones millones de veces superiores a las del agua, y todavía no se sabe bien para qué.
• Es una de las especies incrustantes invasoras más problemáticas del mundo: colapsa cuerdas de mejillón y bateas de acuicultura.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sin esqueleto rígido (túnica de celulosa)

Hábitat y entorno

Puertos, cascos de barcos y fondos duros someros

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Ciona intestinalis · Anatomia de Tunicata

Los puntos marcan los parques donde se ha documentado su presencia.