Nematodo Caenorhabditis

• GeneralOrganismo modelo de la biología: es el primer animal cuyo genoma se secuenció por completo.
• Es el único animal del que se conoce el destino de todas y cada una de sus células: se ha trazado el linaje completo desde el huevo hasta el adulto, con 959 células somáticas en el hermafrodita.
• Unos ejemplares que viajaban a bordo del transbordador Columbia sobrevivieron a su desintegración en 2003 y se recuperaron vivos entre los restos.
• Es uno de los organismos modelo más importantes de la biología, y con él se han ganado varios premios Nobel.
• El adulto hermafrodita tiene exactamente 959 células somáticas, siempre las mismas. John Sulston trazó el linaje completo de todas ellas, célula por célula, desde el huevo fecundado: es el único linaje celular completo determinado en un animal.
• De ese trabajo salió el descubrimiento de la apoptosis: de las 1.090 células producidas, 131 desaparecen siempre en el mismo momento y del mismo modo. Es la muerte celular programada, y valió el Nobel de 2002 a Brenner, Sulston y Horvitz.
• También se le cartografiaron las 302 neuronas y todas sus conexiones, el primer conectoma completo de un animal.
• En 1998 fue el primer organismo pluricelular con el genoma completamente secuenciado.
• El descubrimiento de la interferencia por ARN, que dio el Nobel de 2006 a Fire y Mello, también se hizo con este gusano.
• Mide un milímetro y es transparente, lo que permite verlo todo por dentro sin abrirlo.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sin esqueleto rígido (esqueleto hidrostático bajo cutícula)

Hábitat y entorno

Suelos húmedos ricos en materia orgánica

Madurez sexual

3 días

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Caenorhabditis elegans