Alaungdaw Kathapa

El Parque Nacional de Alaungdaw Kathapa se estableció en 1984 en la región de Sagaing, en el noroeste de Myanmar, y protege unos 1.605 km². Es uno de los parques nacionales más antiguos y extensos del país.

Protege una amplia extensión de bosque caducifolio mixto y de bosque seco de teca en las montañas situadas entre los ríos Chindwin y Myittha, atravesada por el valle del río Patolon. La teca de Myanmar ha sido durante siglos uno de los recursos forestales más codiciados del mundo, y estos rodales figuran entre los pocos que se conservan bajo protección estricta.

Su nombre procede del santuario budista que alberga en su interior, dedicado a Maha Kassapa, uno de los discípulos principales de Buda, cuyas reliquias la tradición sitúa aquí. Es un lugar de peregrinación que recibe miles de visitantes en la estación seca, y esa afluencia religiosa convive con la protección del bosque. La fauna incluye elefante asiático, gaur, banteng, oso bezudo y una avifauna forestal con cálaos. Es Parque Patrimonial de la ASEAN desde 1984, uno de los primeros designados.