Alaungdaw Kathapa

Il Parco nazionale di Alaungdaw Kathapa è stato istituito nel 1984 nella regione di Sagaing, nel Myanmar nord-occidentale, e protegge circa 1.605 km². È uno dei parchi nazionali più antichi ed estesi del Paese.

Tutela un'ampia distesa di foresta decidua mista e di foresta secca di teak sui rilievi tra i fiumi Chindwin e Myittha, attraversata dalla valle del fiume Patolon. Il teak birmano è da secoli una delle risorse forestali più ambite al mondo, e questi boschi sono tra i pochi conservati sotto protezione integrale.

Il nome viene dal santuario buddhista che sorge al suo interno, dedicato a Maha Kassapa, uno dei principali discepoli del Buddha, le cui reliquie la tradizione colloca proprio qui. È un luogo di pellegrinaggio che nella stagione secca accoglie migliaia di visitatori, e questo afflusso religioso convive con la tutela della foresta. La fauna comprende elefante asiatico, gaur, banteng, orso labiato e un'avifauna forestale con buceri. Dal 1984 è Parco del patrimonio ASEAN, uno dei primi a ottenere il titolo.