Black River Gorges

El Parque Nacional de Black River Gorges se estableció en 1994 en el suroeste de Mauricio y protege unos 68 km², en torno al 3,5 % de la superficie de la isla. Conserva la mayor parte del bosque nativo que queda en el país.

Mauricio es el caso más citado de destrucción de un ecosistema insular: la colonización europea a partir del siglo XVII arrasó el bosque, introdujo ratas, monos, cerdos y plantas invasoras y provocó la extinción del dodo y de decenas de especies más. Lo que queda de vegetación original es una fracción mínima, y está en este parque.

Precisamente por eso el lugar es también el escenario de tres de las recuperaciones de fauna más notables de la historia de la conservación. El cernícalo de Mauricio llegó a tener cuatro ejemplares conocidos en 1974, entre ellos una sola hembra reproductora, y era considerado el ave más rara del mundo; un programa de cría en cautividad y liberación lo llevó a varios centenares de individuos. La paloma rosada bajó a una decena de aves y la cotorra de Mauricio a unas veinte, y ambas se recuperaron por métodos similares. La lucha contra las plantas y los animales invasores, mediante parcelas valladas y desbroce manual, sigue siendo el trabajo central del parque.