Black River Gorges

O Parque Nacional de Black River Gorges foi estabelecido em 1994 no sudoeste da Maurícia e protege cerca de 68 km², cerca de 3,5 % da superfície da ilha. Conserva a maior parte da floresta nativa que resta no país.

A Maurícia é o caso mais citado de destruição de um ecossistema insular: a colonização europeia a partir do século XVII arrasou a floresta, introduziu ratos, macacos, porcos e plantas invasoras e provocou a extinção do dodó e de dezenas de outras espécies. O que resta da vegetação original é uma fração mínima, e está neste parque.

Precisamente por isso, o lugar é também o cenário de três das recuperações de fauna mais notáveis da história da conservação. Falco punctatus chegou a ter quatro exemplares conhecidos em 1974, entre eles uma única fêmea reprodutora, e era considerado a ave mais rara do mundo; um programa de reprodução em cativeiro e libertação levou-o a várias centenas de indivíduos. Nesoenas mayeri desceu a uma dezena de aves e Psittacula eques a cerca de vinte, e ambas recuperaram por métodos semelhantes. A luta contra as plantas e os animais invasores, através de parcelas vedadas e desmatação manual, continua a ser o trabalho central do parque.