Komodo

Declarado em 1980 especificamente para proteger o dragão-de-Komodo, o maior lagarto vivo do mundo (até 3 metros de comprimento), descrito cientificamente pela primeira vez em 1912 depois de rumores sobre um «crocodilo terrestre» terem chegado aos ouvidos coloniais holandeses. Endémico de um punhado de ilhas da região, o dragão-de-Komodo é um superpredador capaz de derrubar presas muito maiores do que ele através de uma mordedura venenosa; as suas populações isoladas em ilhas sem predadores rivais são um caso de estudo clássico de gigantismo insular. Declarado Património Mundial da UNESCO em 1991, as suas águas circundantes, alimentadas por correntes que misturam águas frias e quentes do Pacífico e do Índico, sustentam além disso uma biodiversidade marinha excecional, com mantas gigantes residentes durante todo o ano.