Cuevas de Škocjan

Las Cuevas de Škocjan se inscribieron en la Lista del Patrimonio Mundial en 1986 y se sitúan en el suroeste de Eslovenia, en la región del Kras, la comarca que da nombre al fenómeno kárstico en todos los idiomas del mundo. El parque regional que las protege se estableció en 1996.

El río Reka desaparece aquí bajo tierra y ha excavado a lo largo de milenios un sistema subterráneo excepcional: la sala principal, el cañón de Martel, tiene unos ciento cuarenta y seis metros de altura y más de trescientos de longitud, y está considerada el mayor cañón subterráneo conocido de Europa. El río sigue corriendo por el fondo y, en crecida, su nivel puede subir decenas de metros, un fenómeno espectacular que ha obligado a diseñar los itinerarios de visita muy por encima del cauce.

El conjunto incluye además dos grandes dolinas de colapso, Velika y Mala dolina, con paredes verticales y un microclima propio en el fondo que permite la coexistencia de vegetación mediterránea en los bordes y alpina en la base. Las cuevas albergan el proteo, el anfibio cavernícola ciego endémico del karst dinárico, y colonias de quirópteros. Škocjan es también sitio Ramsar y reserva de la biosfera del programa MaB.