Isla Henderson

La isla Henderson forma parte del grupo de las islas Pitcairn, territorio británico de ultramar en el Pacífico Sur, y se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 1988. Está deshabitada y su acceso es extremadamente difícil: se encuentra a más de doscientos kilómetros de Pitcairn, ya de por sí uno de los lugares habitados más aislados del mundo.

Es un atolón coralino elevado, una plataforma de coral fósil levantada por movimientos tectónicos hasta unos treinta metros sobre el mar y rodeada de acantilados calizos, con una meseta interior cubierta de vegetación densa. Ese tipo de formación es poco frecuente, y Henderson destaca por conservar su ecología prácticamente inalterada: alberga diez plantas y cuatro aves terrestres endémicas, entre ellas la gallineta de Henderson, no voladora, la paloma frutera y una curruca exclusiva.

Pese a ese aislamiento, la isla se hizo mundialmente conocida en 2017 por un motivo opuesto: un estudio científico determinó que sus playas acumulaban la mayor densidad de residuos plásticos registrada en el planeta, con decenas de millones de fragmentos arrastrados por el giro del Pacífico Sur desde miles de kilómetros de distancia. El caso se convirtió en el símbolo de que ningún lugar de la Tierra queda fuera del alcance de la contaminación plástica.