Ilha Henderson

A Ilha Henderson faz parte do grupo das ilhas Pitcairn, território britânico ultramarino no Pacífico Sul, e foi inscrita na Lista do Património Mundial em 1988. Está desabitada e o seu acesso é extremamente difícil: encontra-se a mais de duzentos quilómetros de Pitcairn, já de si um dos lugares habitados mais isolados do mundo.

É um atol coralino elevado, uma plataforma de coral fóssil levantada por movimentos tectónicos até cerca de trinta metros acima do mar e rodeada de falésias calcárias, com um planalto interior coberto de vegetação densa. Esse tipo de formação é pouco frequente, e Henderson destaca-se por conservar a sua ecologia praticamente inalterada: alberga dez plantas e quatro aves terrestres endémicas, entre elas a Zapornia atra, que não voa, a Ptilinopus insularis e uma felosa exclusiva.

Apesar desse isolamento, a ilha tornou-se mundialmente conhecida em 2017 por um motivo oposto: um estudo científico determinou que as suas praias acumulavam a maior densidade de resíduos plásticos registada no planeta, com dezenas de milhões de fragmentos arrastados pelo giro do Pacífico Sul a partir de milhares de quilómetros de distância. O caso tornou-se o símbolo de que nenhum lugar da Terra fica fora do alcance da poluição por plástico.