Lemmenjoki

El Parque Nacional de Lemmenjoki se estableció en 1956 en el norte de Laponia, en los municipios de Inari y Kittilä, y con unos 2.850 km² es el mayor de Finlandia y uno de los más extensos de Europa. Limita al oeste con el Parque Nacional de Øvre Anárjohka, en Noruega, formando un conjunto protegido transfronterizo de dimensiones considerables.

Su eje es el río Lemmenjoki, que discurre encajado en un valle amplio entre laderas boscosas, y a partir del cual el territorio se abre en una sucesión de páramos de fjell, turberas, bosques de pino y abedul y una red densa de arroyos. Es un espacio de naturaleza abierta, con muy pocas infraestructuras: la forma habitual de recorrerlo combina la navegación fluvial en barca hasta el interior del valle con largas travesías a pie entre cabañas de uso libre.

Lemmenjoki tiene una historia minera singular. Desde la década de 1940 el valle atrajo a buscadores de oro que lavaban los sedimentos del río de forma artesanal, y todavía hoy quedan concesiones activas dentro del parque, un caso poco común de actividad extractiva permitida en un espacio protegido y objeto de una larga controversia. El territorio forma parte además de la zona de pastoreo de reno de las comunidades sámi, que mantienen aquí sus derechos tradicionales. La fauna es la de la taiga y la tundra septentrional, con glotón, oso pardo, zorro y una avifauna que incluye rapaces de páramo.