Montañas de la Mesa (Stołowe)

El Parque Nacional de las Montañas de la Mesa se creó en 1993 en el suroeste de Polonia, en los Sudetes centrales, junto a la frontera con la República Checa. Protege el único macizo de relieve tabular del país: en lugar de crestas y valles, el paisaje se organiza en mesetas horizontales escalonadas, separadas por escarpes verticales, como una sucesión de mesas superpuestas.

La causa es geológica. El macizo se formó sobre areniscas y margas depositadas en un mar cretácico, dispuestas en capas horizontales de dureza desigual; la erosión ha desmantelado las blandas y ha dejado en resalte las duras, generando plataformas planas rematadas por cornisas. Sobre esas plataformas, la meteorización ha excavado en la roca redes de grietas y pasillos que forman auténticos laberintos pétreos, como los célebres Błędne Skały, las Rocas Errantes, y ha aislado bloques y agujas de formas caprichosas en la cumbre del Szczeliniec Wielki, el punto más alto del parque.

La cubierta vegetal la forman bosques de pícea, en buena parte plantados y en proceso de reconversión hacia masas más naturales de haya y abeto, con turberas de altura sobre las mesetas mal drenadas. En las paredes y los laberintos crían aves rupícolas y se refugian murciélagos, y el microclima frío y húmedo de las grietas alberga comunidades de musgos y helechos poco frecuentes. La espectacularidad del paisaje ha hecho del parque uno de los más visitados de Polonia, con la consiguiente presión sobre unos senderos excavados en roca muy frágil.