Munții Apuseni

El Parque Natural de los Montes Apuseni se declaró en 1990 en el oeste de Rumanía, en los Cárpatos occidentales, entre los condados de Alba, Bihor y Cluj, y protege unos 760 km². Su figura es la de parque natural, no parque nacional, lo que refleja la presencia de población y de usos tradicionales dentro de sus límites.

Es el mayor complejo kárstico del país. Bajo el macizo se han catalogado más de mil quinientas cuevas, y en superficie el paisaje está lleno de dolinas, ponors donde los ríos se sumen bajo tierra, resurgencias, gargantas y puentes naturales. Entre sus cavidades destacan la cueva de Scărișoara, que alberga uno de los mayores glaciares subterráneos del mundo, con un bloque de hielo de miles de años de antigüedad que conserva un archivo climático de valor científico, y la Cetățile Ponorului, un complejo de dolinas gigantes y portales de cueva considerado el conjunto kárstico más espectacular de los Apuseni.

El parque es también un paisaje cultural vivo: es el territorio de los moți, comunidades de montaña que han habitado estos valles durante siglos con una economía basada en la madera, la ganadería y el trabajo artesanal, y cuyas aldeas dispersas por las laderas forman parte del espacio protegido. Los bosques de haya y abeto que cubren el macizo albergan la fauna carpática completa, con oso pardo, lobo y lince, y las cuevas acogen importantes colonias de quirópteros.