Nevado de Toluca

El Nevado de Toluca, Xinantécatl en náhuatl, forma parte del Sistema Volcánico Transversal: su vertiente oeste y norte desciende hacia el valle de Toluca y la sur y suroeste hacia la cuenca del río Balsas. Es el cuarto volcán más grande de México, construido por capas sucesivas de lava, y culmina en un cráter de forma elíptica en cuyo interior se alojan dos lagunas de altura, la del Sol y la de la Luna, uno de los pocos lugares del país donde se puede acceder en vehículo casi hasta el borde del cráter.

Su relevancia biológica procede de la convergencia de las regiones neártica y neotropical, que favorece una diversidad alta de ecosistemas y especies. Los bosques de oyamel, pino y encino de sus laderas cumplen además una función hidrológica crítica: son zona de captación para el acuífero del valle de Toluca y para varios arroyos de importancia.

Su historia jurídica es una de las más discutidas de la conservación mexicana. Fue decretado Parque Nacional el 25 de enero de 1936 por Lázaro Cárdenas, y modificado en 1937 para establecer una reserva forestal en su interior, pero el decreto se aplicó sobre ejidos cuya expropiación nunca se pagó, y en décadas posteriores el propio Estado dotó de tierras a más ejidos dentro del parque. Esa contradicción entre la figura de parque nacional y la existencia de poblados y zonas agrícolas en su interior llevó al gobierno a recategorizarlo en 2013 como Área de Protección de Flora y Fauna, una categoría más permisiva que permite actividades productivas a las comunidades agrarias. La decisión sigue siendo objeto de controversia: sus defensores la presentan como un reconocimiento realista de los derechos de 54 comunidades, y sus críticos sostienen que los datos de deterioro que la justificaron eran parciales y que el programa de manejo abre a aprovechamiento forestal superficies que se estaban conservando.