Val Grande

El Parque Nacional del Val Grande se creó en 1992 en el Piamonte, en la provincia de Verbano-Cusio-Ossola, al noroeste de Italia y muy cerca del lago Mayor y de la frontera suiza. Es un parque relativamente pequeño, de unos 146 km², pero se presenta como la mayor zona silvestre de Italia, y la razón no es que nunca haya sido tocada, sino todo lo contrario.

Estos valles estuvieron intensamente aprovechados durante siglos: pastoreo de montaña con sus alpes y cabañas, tala sistemática para abastecer de madera a las ciudades de la llanura, carboneo, siega de prados en pendientes imposibles. Durante la Segunda Guerra Mundial fueron además refugio de partisanos y escenario de una represión brutal en 1944. Después llegó el despoblamiento: la gente se marchó y el aprovechamiento cesó de golpe, y el bosque recolonizó pastos, terrazas y senderos hasta borrar casi por completo la huella humana.

El resultado es un territorio sin carreteras, sin poblaciones y con una red de senderos difícil, donde los antiguos caminos empedrados y las ruinas de las cabañas aparecen ya engullidos por la vegetación. Esa condición de naturaleza recuperada, más que conservada, es lo que define al parque y lo convierte en un caso de estudio sobre renaturalización espontánea en Europa. La fauna es la alpina de media montaña, con rebeco, corzo, jabalí, águila real y una comunidad forestal en expansión a medida que el bosque madura.