Wapusk

Wapusk toma su nombre de la palabra cree para "oso blanco" y es una declaración de intenciones: el parque se creó el 24 de abril de 1996, como el trigésimo séptimo parque nacional de Canadá, específicamente para proteger una de las mayores zonas conocidas del mundo de osera de maternidad de oso polar. Ocupa 11.475 km² en el noreste de Manitoba, unos 45 km al sur de Churchill, a lo largo de la costa occidental de la bahía de Hudson, y representa la región natural de las Tierras Bajas de Hudson-James en el sistema de parques canadiense. Es el mayor parque nacional de Manitoba y el octavo de Canadá.

El territorio es una inmensa llanura de tundra, bosque subártico ralo, marismas y turberas, parte de la mayor extensión de turbera de Norteamérica. En verano las ciénagas y humedales son prácticamente intransitables; en el bosque subártico, donde el suelo es más firme, crecen árboles diminutos que pueden alcanzar varios siglos de vida. No hay carreteras ni senderos que entren en el parque, y el acceso se hace en aeronave chárter, embarcación o vehículos especializados, casi siempre en visita guiada.

Las hembras de oso polar excavan sus oseras en los bancos de nieve y en el suelo de turba para parir y criar; a finales de febrero y principios de marzo los cachorros de unos tres meses salen por primera vez al exterior, un espectáculo que solo puede verse en unos pocos lugares del planeta. Entre finales de septiembre y mediados de noviembre alrededor de un millar de osos de la población de la bahía de Hudson occidental se concentran en la península de Cape Churchill esperando a que se forme el hielo marino para empezar a cazar focas. El parque protege también hábitat crítico para cientos de miles de anátidas y limícolas que anidan en la costa o se alimentan allí durante los pasos migratorios, y acoge la manada de caribú de Cape Churchill, de unos 3.000 individuos, además de alces, lobos, zorros rojos y árticos, glotones y lemmings. Los pueblos indígenas de la zona mantienen sus prácticas tradicionales de caza dentro del parque, sobre todo de caribú.