Astérie

• Elle est capable de régénérer complètement des bras perdus ; un bras portant une partie du disque central peut régénérer un individu entier.
• Elle digère ses proies en dévaginant son estomac hors de son propre corps.
• Elle se nourrit principalement de moules et d'autres mollusques bivalves.
• C'est l'étoile de mer la plus commune des côtes européennes, et aussi un problème pour la conchyliculture : elle peut décimer des bancs de moules et d'huîtres cultivés.
• Elle ouvre les bivalves par épuisement : elle s'accroche aux deux valves avec des centaines de pieds ambulacraires et tire sans arrêt jusqu'à ce que le muscle adducteur de la proie cède, ce qui peut prendre des heures.
• Et ensuite elle ne l'ouvre pas complètement : une fente de moins d'un millimètre lui suffit pour sortir l'estomac par la bouche, l'introduire dans la coquille et digérer la proie dans sa propre carapace.
• Elle régénère ses bras avec facilité, et il est habituel de voir chez un même individu des bras de longueur différente.
• Elle détecte la présence de ses proies par l'odorat, et ses proies la détectent aussi : les moules répondent à son odeur en épaississant leur coquille.
• Elle a subi des épisodes de mortalité massive en mer du Nord, et on l'étudie comme espèce sentinelle de la santé des fonds.

Type de squelette

Invertébré – endosquelette calcaire interne formé de plaques (ossicules)

Habitat et milieu

Fonds rocheux, sableux et graveleux de l'Atlantique nord, des zones intertidales jusqu'à 650 m de profondeur

Poids à la naissance

Larve planctonique microscopique après la fécondation externe

Taille à la naissance

Larve planctonique microscopique qui se métamorphose en juvénile pentamère aux bras courts

Maturité sexuelle

Année 2 de vie, après avoir atteint un diamètre de ~5 cm

Gestation / incubation

Pas de gestation ; développement larvaire planctonique de plusieurs semaines après la fécondation externe

Taille de la portée / de la ponte

Des millions de gamètes libérés à chaque épisode de fraie

Sources consultées: MarLIN; SeaLifeBase; Diving Guru; EBSCO Research Starters; AnimalHub; Wikipedia (Common starfish); ScienceInsights; Plymouth Marine Laboratory (biology study)