Criquet migrateur

• Il se nourrit d'herbes, de cultures céréalières et de pratiquement n'importe quelle végétation disponible quand il forme des essaims.
• Le passage à la phase grégaire est déclenché par l'entassement et médié par la libération de sérotonine dans son système nerveux.
• Ses essaims migrateurs peuvent parcourir plus de 130 km en une seule journée en suivant les vents dominants.
• Il connaît le même changement de phase que le Criquet pèlerin, et il est à l'origine des grandes invasions historiques d'Europe : on a des relations d'invasions qui ont atteint la France et l'Allemagne aux XVIIe et XVIIIe siècles.
• Son génome, publié en 2014, était alors le plus grand génome animal séquencé, avec quelque 6,5 milliards de paires de bases, le double de l'humain.
• C'est l'espèce de criquet migrateur la plus répandue du monde, avec des populations du sud de l'Europe jusqu'à la Nouvelle-Zélande.
• C'est l'un des insectes autorisés comme aliment dans l'Union européenne, et il est élevé commercialement pour la consommation humaine et pour l'alimentation animale.
• Sa capacité de vol est énorme : les essaims peuvent traverser mers et déserts en profitant des courants d'air.
• En phase solitaire, c'est un criquet discret et peu abondant, et beaucoup de populations ne grégarisent jamais.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Pâturages et zones agricoles d'Afrique, de la plus grande partie de l'Eurasie, des Indes orientales, de l'Australie tropicale et de la Nouvelle-Zélande

Poids à la naissance

Minuscule à l'éclosion, sous forme de nymphe (appelée « sauteuse »)

Taille à la naissance

Nymphe fraîchement éclose de taille minuscule, sans ailes

Maturité sexuelle

~2 semaines après la dernière mue vers l'adulte

Gestation / incubation

11-15 jours de développement de l'œuf

Taille de la portée / de la ponte

50 à 100 œufs par oothèque, avec 2 à 7 pontes par femelle au cours de sa vie

Sources consultées: HopperWiki · Thomas More University · BYJU'S · National Geographic · Wikipedia (Locusta migratoria manilensis) · Entomologist.net · Britannica · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · El medi natural del Bages i del Moianes, ficha Langosta migratoria · ficha de especie de Locusta migratoria

Meilleure saison : Dans la zone méditerranéenne, les adultes se trouvent dans la seconde moitié de l'année. Les essaims ne se forment que lorsque l'espèce entre en phase grégaire, aujourd'hui limitée au Sahel africain et à Madagascar