Grand bombyle

• Il est cleptoparasite : en plein vol il projette ses œufs vers les entrées des nids d'abeilles solitaires, et les larves qui en naissent dévorent les provisions et la larve d'abeille elle-même.
• Sa trompe est rigide et ne peut pas se replier, si bien qu'il la porte toujours devant lui comme une lance, alors qu'il est totalement inoffensif et ne pique pas.
• Son vol stationnaire, pattes pendantes et ailes presque invisibles, est l'une des images les plus reconnaissables du début du printemps.
• Il ressemble à un bourdon poilu mais c'est une mouche, et sa longue trompe rigide, qu'il porte toujours tendue vers l'avant, le trahit : il ne pique pas, il ne fait que butiner.
• Il vole en stationnaire devant la fleur, pattes pendantes, et butine sans se poser tout à fait.
• Sa larve est un parasite des nids d'abeilles solitaires, et la femelle a une méthode remarquable pour y parvenir : elle survole l'entrée du nid et projette ses œufs en vol, comme on lance des fléchettes, sans atterrir.
• Pour cela, elle recueille d'abord du sable ou de la poussière dans une chambre de l'abdomen et enrobe les œufs, en leur donnant du poids afin que le lancer soit précis et que le vent ne les emporte pas.
• La larve à peine née entre dans la cellule et dévore la larve d'abeille et ses provisions.
• C'est l'un des premiers insectes qu'on voit voler au printemps, et un pollinisateur important des fleurs précoces.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Lisières forestières, jardins et talus ensoleillés abritant des nids d'abeilles solitaires

Maturité sexuelle

Il présente une hypermétamorphose : les différents stades larvaires ont des formes complètement différentes, d'abord une larve mobile qui cherche l'hôte puis une forme parasite sédentaire

Gestation / incubation

La larve éclôt à l'intérieur de la galerie, rampe jusqu'à une cellule ouverte de l'hôte et reste inactive jusqu'à ce que la larve d'abeille soit sur le point de se nymphoser ; elle se transforme alors en ectoparasite, s'y attache et lui suce les fluides corporels. La pupe peut hiverner

Taille de la portée / de la ponte

La femelle fait du surplace au-dessus de l'entrée du nid d'une abeille solitaire fouisseuse, surtout du genre Andrena, et projette les œufs à l'intérieur d'un coup d'abdomen. Elle préfère les groupes de nids en talus ou en pente, où l'angle de tir est meilleur

Sources consultées: Wikipedia (es): Bombylius major · Ficha de especie de Bombylius major (Boesi, Polidori & Andrietti) · UWM Field Station · NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly (Oldroyd 1964 · Stubbs & Drake 2001) · NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly (Stubbs & Drake 2001 · Paxton & Pohl 1999) · Recopilacion sobre Bombylius major · NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly

Meilleure saison : De mars à mai, sur les premières fleurs de l'année