Bombylius major

• È cleptoparassita: in pieno volo lancia le uova verso gli ingressi dei nidi di api solitarie, e le larve che ne nascono divorano le provviste e la larva stessa dell'ape.
• La sua proboscide è rigida e non può ripiegarsi, perciò la porta sempre protesa in avanti come una lancia, anche se è del tutto innocua e non punge.
• Il suo volo stazionario, con le zampe penzoloni e le ali quasi invisibili, è una delle immagini più riconoscibili dell'inizio della primavera.
• Sembra un bombo peloso ma è una mosca, e a tradirla è la lunga proboscide rigida, che tiene sempre distesa in avanti: non punge, si limita a succhiare il nettare.
• Resta sospesa in volo davanti al fiore, con le zampe penzoloni, e si nutre senza mai posarsi del tutto.
• La sua larva è un parassita dei nidi di api solitarie, e la femmina ha un metodo notevole per raggiungerli: sorvola l'ingresso del nido e lancia le uova al volo, come chi tira freccette, senza atterrare.
• Per farlo raccoglie prima sabbia o polvere in una camera dell'addome e ne riveste le uova, appesantendole perché il lancio sia preciso e il vento non se le porti via.
• La larva appena nata entra nella cella e divora la larva dell'ape e le sue provviste.
• È uno dei primi insetti che si vedono volare in primavera, e un importante impollinatore dei fiori precoci.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Margini dei boschi, giardini e scarpate soleggiate con nidi di api solitarie

Maturità sessuale

Presenta ipermetamorfosi: i diversi stadi larvali hanno forme completamente diverse, prima una larva mobile che cerca l'ospite e poi una forma parassita sedentaria

Gestazione / incubazione

La larva schiude all'interno della galleria, striscia fino a una cella aperta dell'ospite e resta inattiva finché la larva dell'ape non è sul punto di impuparsi; allora si trasforma in ectoparassita, vi si attacca e ne succhia i fluidi corporei. La pupa può svernare

Dimensioni della cucciolata / covata

La femmina si libra sopra l'ingresso del nido di un'ape solitaria scavatrice, soprattutto del genere Andrena, e lancia le uova all'interno con uno scatto dell'addome. Preferisce gruppi di nidi su scarpate o pendii, dove l'angolo di tiro è migliore

Fonti consultate: Wikipedia (es): Bombylius major · Ficha de especie de Bombylius major (Boesi, Polidori & Andrietti) · UWM Field Station · NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly (Oldroyd 1964 · Stubbs & Drake 2001) · NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly (Stubbs & Drake 2001 · Paxton & Pohl 1999) · Recopilacion sobre Bombylius major · NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly · guias de la familia Bombyliidae

Periodo migliore: Compare a fine marzo, è abbondante fino a fine maggio e si continua a vedere fino a giugno; vola di giorno sui primi fiori dell'anno e passa la notte sulle chiome degli alberi