Mosca abeja mayor

• Es cleptoparásita: en pleno vuelo lanza sus huevos hacia las entradas de los nidos de abejas solitarias, y las larvas que nacen devoran las provisiones y la propia larva de la abeja.
• Su probóscide es rígida y no puede plegarse, así que la lleva siempre por delante como una lanza, aunque es completamente inofensiva y no pica.
• Su vuelo estacionario, con las patas colgando y las alas casi invisibles, es una de las estampas más reconocibles del comienzo de la primavera.
• Parece un abejorro peludo pero es una mosca, y su larga probóscide rígida, que lleva siempre extendida hacia delante, la delata: no pica, solo liba.
• Vuela en estacionario ante la flor, con las patas colgando, y liba sin posarse del todo.
• Su larva es un parásito de nidos de abejas solitarias, y la hembra tiene un método notable para llegar a ellos: sobrevuela la entrada del nido y lanza los huevos al vuelo, como quien tira dardos, sin aterrizar.
• Para eso recoge antes arena o polvo en una cámara del abdomen y reboza los huevos, dándoles peso para que el lanzamiento sea preciso y no se los lleve el viento.
• La larva recién nacida entra en la celda y devora la larva de abeja y sus provisiones.
• Es uno de los primeros insectos que se ven volar en primavera, y un polinizador importante de las flores tempranas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Bordes de bosque, jardines y taludes soleados con nidos de abejas solitarias

Madurez sexual

Presenta hipermetamorfosis: los distintos estadios larvarios tienen formas completamente diferentes, primero una larva móvil que busca el hospedador y después una forma parasita sedentaria

Gestación / incubación

La larva eclosiona dentro de la galería, repta hasta una celda abierta del hospedador y permanece inactiva hasta que la larva de abeja esta a punto de pupar; entonces se transforma en ectoparásito, se adhiere a ella y le succiona los fluidos corporales. La pupa puede invernar

Crías por camada o puesta

La hembra se cierne sobre la entrada del nido de una abeja solitaria excavadora, sobre todo del género Andrena, y lanza los huevos hacia dentro con un golpe del abdomen. Prefiere grupos de nidos en talud o pendiente, donde el ángulo de tiro es mejor

Fuentes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Bombylius_major; Ficha de especie de Bombylius major (Boesi, Polidori & Andrietti); UWM Field Station; NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly (Oldroyd 1964; Stubbs & Drake 2001); NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly (Stubbs & Drake 2001; Paxton & Pohl 1999); Recopilacion sobre Bombylius major; NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly; guias de la familia Bombyliidae; Ficha de especie de Bombylius major; Animal Diversity Web, genero Bombylius

Mejor época: Aparece a finales de marzo, es abundante hasta finales de mayo y se sigue viendo hasta junio; vuela de día sobre las primeras flores del año y pernocta en las copas de los árboles