Bombylius major

• É cleptoparasita: em pleno voo lança os ovos para as entradas dos ninhos de abelhas solitárias, e as larvas que nascem devoram as provisões e a própria larva da abelha.
• A sua probóscide é rígida e não se pode dobrar, por isso leva-a sempre à frente como uma lança, embora seja completamente inofensiva e não pique.
• O seu voo estacionário, com as patas penduradas e as asas quase invisíveis, é uma das imagens mais reconhecíveis do início da primavera.
• Parece um abelhão peludo mas é uma mosca, e a sua longa probóscide rígida, que mantém sempre estendida para a frente, denuncia-a: não pica, apenas suga o néctar.
• Paira em voo estacionário diante da flor, com as patas penduradas, e suga o néctar sem chegar a pousar por completo.
• A sua larva é um parasita de ninhos de abelhas solitárias, e a fêmea tem um método notável para lá chegar: sobrevoa a entrada do ninho e lança os ovos em pleno voo, como quem atira dardos, sem aterrar.
• Para isso recolhe antes areia ou pó numa câmara do abdómen e envolve com eles os ovos, dando-lhes peso para que o lançamento seja preciso e o vento não os leve.
• A larva recém-nascida entra na célula e devora a larva de abelha e as suas provisões.
• É um dos primeiros insetos que se veem voar na primavera, e um polinizador importante das flores precoces.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Orlas de bosque, jardins e taludes soalheiros com ninhos de abelhas solitárias

Maturidade sexual

Apresenta HIPERMETAMORFOSE: os diferentes instares larvares têm formas completamente distintas, primeiro uma larva móvel que procura o hospedeiro e depois uma forma parasita sedentária

Gestação / incubação

A larva eclode dentro da galeria, rasteja até uma célula aberta do hospedeiro e permanece INATIVA até a larva de abelha estar prestes a empupar; então transforma-se em ectoparasita, adere a ela e suga-lhe os fluidos corporais. A pupa pode hibernar

Tamanho da ninhada / postura

A fêmea paira sobre a entrada do ninho de uma abelha solitária escavadora, sobretudo do género Andrena, e LANÇA os ovos para dentro com um golpe do abdómen. Prefere grupos de ninhos em talude ou encosta, onde o ângulo de tiro é melhor

Fontes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Bombylius_major; Ficha de especie de Bombylius major (Boesi, Polidori & Andrietti); UWM Field Station; NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly (Oldroyd 1964; Stubbs & Drake 2001); NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly (Stubbs & Drake 2001; Paxton & Pohl 1999); Recopilacion sobre Bombylius major; NPS/iNaturalist, ficha Greater Bee Fly; guias de la familia Bombyliidae; Ficha de especie de Bombylius major; Animal Diversity Web, genero Bombylius

Melhor época: Aparece no final de março, é abundante até ao final de maio e continua a ver-se até junho; voa de dia sobre as primeiras flores do ano e pernoita nas copas das árvores