Grand Paon de nuit (Saturnia pyri) : habitat et répartition

Anecdotes

GeneralLe plus grand papillon d'Europe : 15 cm d'envergure et quatre ocelles.
Jean-Henri Fabre a mené sur cette espèce ses célèbres expériences sur la communication chimique : il a enfermé une femelle chez lui et des dizaines de mâles sont accourus de plusieurs kilomètres, ce qui l'a conduit à postuler l'existence des phéromones des décennies avant qu'on ne les isole.
Les antennes plumeuses du mâle détectent quelques molécules de phéromone par mètre cube d'air.
L'adulte émerge sans appareil buccal fonctionnel et vit une petite semaine sur les réserves de la chenille.
C'est le plus grand papillon d'Europe : jusqu'à 16 cm d'envergure, et un peu plus chez les individus exceptionnels.
L'adulte ne mange pas : comme le papillon Atlas, il a la trompe atrophiée et vit quelques jours sur ses réserves.
Les quatre ocelles de ses ailes, un sur chacune, imitent des yeux de vertébré et surprennent les oiseaux qui l'attaquent.
Le mâle repère la femelle aux phéromones à plusieurs kilomètres, guidé par d'énormes antennes plumeuses ; c'est un cas classique des premières expériences de Jean-Henri Fabre sur l'odorat des insectes.
Van Gogh l'a peint en 1889 pendant son séjour à l'asile de Saint-Rémy, dans un tableau qu'il a intitulé par erreur papillon de la mort.
La chenille est verte avec des tubercules bleus et atteint 10 ou 12 cm avant de tisser un cocon brun en forme de poire.

Meilleure saison : Avril et mai, lors des nuits douces près des arbres fruitiers

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Parcs et sites de plongée où cette espèce a été documentée — 10 affichés sur 35 documentés.

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Même famille taxonomique

Même parc

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