Marsouin du golfe de Californie

Le marsouin du golfe de Californie, appelé localement vaquita marina ou cochito, est une espèce de cétacé odontocète en danger d'extinction de la famille des Phocoenidae, l'une des sept espèces de marsouins. Il mesure 150 cm de long et pèse jusqu'à 50 kg. Sa répartition est très restreinte. Il est aussi considéré comme une espèce endémique du Mexique, en Basse-Californie. Ses populations ont diminué au cours des dernières décennies au point d'être considérées en grave danger d'extinction. En 2015, la population totale était de 96 individus. En 2017, l'espèce a perdu 67 % de sa population, et il en restait moins de 40 individus. Fin 2018 et début 2019, on estimait qu'il en existait entre dix et quinze. Selon le WWF, elle est en voie d'extinction. Des mesures de conservation ont été mises en œuvre, mais l'espèce est considérée en danger imminent d'extinction. Le 18 octobre 2017, un marsouin de six mois a été secouru ; il a toutefois été rendu à la mer sur la recommandation de vétérinaires experts, qui ont considéré que le petit ne pouvait pas être séparé de sa mère. Le 10 novembre de la même année, des scientifiques du programme VaquitaCPR ont fait connaître les résultats d'opérations de terrain. Ils ont signalé l'observation d'individus pendant huit des treize jours de travail en mer. Ils ont enregistré 32 observations, y compris de probables individus répétés au cours d'une même journée. Il est important de préciser que ces observations ne représentent pas une estimation de la population de marsouins. Les événements d'observation comprenaient d'une à trois vaquitas à la fois, avec une moyenne de deux par groupe. En mars 2018, la situation est devenue critique et, selon Andrea Crosta, de l'organisation de protection des animaux « Elephant Action League », on n'a pu détecter que douze individus nageant dans le golfe de Californie, le long de la péninsule de Basse-Californie. Le dernier comptage réalisé en octobre 2025 estime qu'il en reste moins de 10 en liberté.