Solifuge du désert

• Ses chélicères sont, proportionnellement, parmi les appareils buccaux les plus puissants du monde animal, et ils fonctionnent comme deux ciseaux verticaux indépendants.
• Il est complètement dépourvu de glandes à venin, malgré la réputation d'animal létal que traîne le groupe.
• Sa première paire de pattes ne marche pas : il l'utilise comme organe sensoriel, en palpant le terrain exactement comme des antennes.
• Ce n'est ni une araignée ni un scorpion : les solifuges sont un ordre d'arachnides à part, sans venin et sans soie, et l'un des moins étudiés qui existent.
• Il a les mâchoires les plus grandes par rapport au corps de tous les arachnides : des chélicères énormes en forme de double pince qui occupent presque un tiers de sa longueur, et avec lesquels il broie littéralement sa proie.
• Il n'a pas de glandes à venin. Il tue par pure force mécanique.
• Il marche sur six pattes : il tient dressés la première paire de pattes, qui lui sert d'organe sensoriel, et les pédipalpes, qui se terminent par des organes adhésifs avec lesquels il attrape des proies au vol.
• Il est extrêmement rapide, et sa réputation de poursuivre les personnes est un malentendu : en réalité il cherche l'ombre, et comme l'ombre la plus proche est généralement celle de qui l'observe, on a l'impression qu'il le poursuit.
• Ses noms populaires en anglais, araignée-chameau et scorpion du vent, ne décrivent ni l'une ni l'autre de ces deux choses.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (arachnide)

Habitat et milieu

Sols arides et semi-arides de l'ouest de l'Amérique du Nord

Sources consultées: Punzo, The Biology of Camel-Spiders; Universidad de Florida, Featured Creatures; Bird et al., revisiones de Solifugae

Les points marquent les parcs où sa présence est documentée.