Triton crêté

• Sa peau produit une sécrétion d'aspect laiteux et d'odeur âcre qui lui sert de défense chimique contre les prédateurs.
• Il se nourrit d'invertébrés aquatiques, de têtards et même de petits tritons.
• C'est le plus grand triton de Grande-Bretagne et il vit dans de grandes mares dépourvues de poissons.
• Au printemps, le mâle développe une crête dorsale haute et dentelée qui lui donne des airs de dragon, et il exécute avec elle une danse de parade élaborée devant la femelle, en lui éventant des phéromones avec la queue.
• Il n'y a pas de contact : le mâle dépose un spermatophore sur le fond et y guide la femelle.
• La femelle enveloppe chaque œuf, un à un, dans une feuille aquatique qu'elle plie de ses pattes arrière. Elle peut y passer des semaines.
• La moitié de ses œufs meurt toujours du fait d'une anomalie chromosomique héritée qu'on ne peut pas éliminer : c'est un fardeau génétique fixé dans l'espèce.
• Il est strictement protégé dans toute l'Union européenne par la directive Habitats, et au Royaume-Uni sa présence conditionne des projets de travaux publics.
• Il a besoin de mares sans poissons, parce que les poissons dévorent ses larves, et cette exigence explique une bonne part de son déclin.

Type de squelette

Vertébré – squelette osseux interne (amphibien)

Habitat et milieu

Grands étangs sans poissons et forêts environnantes de Grande-Bretagne, du nord et du centre de l'Europe continentale et de la Sibérie occidentale

Poids à la naissance

Larve minuscule à l'éclosion, enveloppée individuellement dans une feuille de plante aquatique

Taille à la naissance

Minuscule à l'éclosion

Maturité sexuelle

2-4 ans (après 1-2 ans de vie larvaire)

Gestation / incubation

14-35 jours de développement de l'œuf

Taille de la portée / de la ponte

~200-225 œufs par femelle, enveloppés un à un dans des feuilles de plantes aquatiques

Espérance de vie en captivité

Record documenté allant jusqu'à 28 ans en captivité

Sources consultées: AnAge (genomics.senescence.info); National Geographic; DU Waterscapes; Animalia.bio; EBSCO Research Starters; Kintbury Eco Centre; Wikipedia (Northern crested newt); The Animal Facts; JNCC