Tritão-de-crista

• A sua pele produz uma secreção de aspeto leitoso e cheiro acre que funciona como defesa química contra os predadores.
• Alimenta-se de invertebrados aquáticos, girinos e até de pequenos tritões.
• É o maior tritão da Grã-Bretanha e vive em charcos grandes sem peixes.
• Na primavera o macho desenvolve uma crista dorsal alta e denteada que lhe dá aspeto de dragão, e com ela executa uma elaborada dança de cortejo diante da fêmea, abanando feromonas na sua direção com a cauda.
• Não há contacto: o macho deposita um espermatóforo no fundo e guia a fêmea até ele.
• A fêmea envolve cada ovo, um a um, numa folha aquática que dobra com as patas traseiras. Pode passar semanas a fazê-lo.
• Metade dos seus ovos morre sempre devido a uma anomalia cromossómica herdada que não pode ser eliminada: é um fardo genético fixado na espécie.
• Está estritamente protegido em toda a União Europeia pela Diretiva Habitats, e no Reino Unido a sua presença condiciona projetos de obras públicas.
• Precisa de charcos sem peixes, porque os peixes predam as suas larvas, e essa exigência explica boa parte do seu declínio.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto ósseo interno (anfíbio)

Habitat e ambiente

Lagoas grandes sem peixes e bosques circundantes da Grã-Bretanha, do norte e do centro da Europa continental e da Sibéria ocidental

Peso à nascença

Larva minúscula à eclosão, envolvida individualmente numa folha de planta aquática

Tamanho à nascença

Minúscula à eclosão

Maturidade sexual

2-4 anos (após 1-2 anos de vida larvar)

Gestação / incubação

14-35 dias de desenvolvimento do ovo

Tamanho da ninhada / postura

~200-225 ovos por fêmea, envolvidos individualmente em folhas de plantas aquáticas

Esperança de vida em cativeiro

Recorde documentado de até 28 anos em cativeiro

Fontes consultadas: AnAge (genomics.senescence.info) · National Geographic · DU Waterscapes · Animalia.bio · EBSCO Research Starters · Kintbury Eco Centre · Wikipedia (Northern crested newt) · The Animal Facts · JNCC