Tritone crestato

• La sua pelle produce una secrezione dall'aspetto lattiginoso e dall'odore acre che funziona da difesa chimica contro i predatori.
• Si nutre di invertebrati acquatici, girini e perfino piccoli tritoni.
• È il tritone più grande della Gran Bretagna, dove vive in stagni ampi e privi di pesci.
• In primavera il maschio sviluppa una cresta dorsale alta e dentellata che gli dà l'aspetto di un drago, e con questa esegue davanti alla femmina un'elaborata danza di corteggiamento, sventolando feromoni verso di lei con la coda.
• Non c'è contatto: il maschio depone una spermatofora sul fondo e guida la femmina fino a raggiungerla.
• La femmina avvolge ogni uovo, uno per uno, in una foglia acquatica che piega con le zampe posteriori. Può passare settimane a farlo.
• Metà delle sue uova muore sempre per un'anomalia cromosomica ereditaria impossibile da eliminare: è una zavorra genetica fissata nella specie.
• È rigorosamente protetto in tutta l'Unione europea dalla Direttiva Habitat, e nel Regno Unito la sua presenza condiziona i progetti di opere pubbliche.
• Ha bisogno di stagni senza pesci, perché i pesci predano le sue larve, e questa esigenza spiega buona parte del suo declino.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (anfibio)

Habitat e ambiente

Stagni grandi privi di pesci e boschi circostanti della Gran Bretagna, dell'Europa continentale settentrionale e centrale e della Siberia occidentale

Peso alla nascita

Larva minuscola alla schiusa, avvolta singolarmente in una foglia di pianta acquatica

Dimensioni alla nascita

Minuscola alla schiusa

Maturità sessuale

2-4 anni (dopo 1-2 anni di vita larvale)

Gestazione / incubazione

14-35 giorni di sviluppo dell'uovo

Dimensioni della cucciolata / covata

~200-225 uova per femmina, avvolte singolarmente in foglie di piante acquatiche

Longevità in cattività

Record documentato fino a 28 anni in cattività

Fonti consultate: AnAge (genomics.senescence.info) · National Geographic · DU Waterscapes · Animalia.bio · EBSCO Research Starters · Kintbury Eco Centre · Wikipedia (Northern crested newt) · The Animal Facts · JNCC