Bontebok

Le parc national Bontebok a été proclamé en 1931 et c'est le plus petit des parcs nationaux sud-africains, avec quelque 28 à 32 km² selon la source. Il se situe au pied des montagnes du Langeberg, à côté de Swellendam, dans le Cap-Occidental, sur les rives de la rivière Breede.

Sa création répondait à une urgence précise. Le bontebok est une antilope endémique de la région floristique du Cap, au pelage châtain foncé avec des marques blanches très caractéristiques sur la face, les pattes et la croupe. Il parcourait la zone en grand nombre, mais la colonisation européenne et la chasse l'ont mené au bord de l'extinction au début du XXe siècle, jusqu'à être réduit à quelques dizaines d'animaux conservés dans des propriétés privées. Le parc fut établi expressément pour assurer sa survie.

L'opération a fonctionné : la population s'est rétablie et c'est depuis ce parc qu'ont été repeuplées d'autres aires protégées du pays, de sorte que le bontebok est aujourd'hui l'un des cas de rétablissement les plus cités de la conservation sud-africaine. Le parc protège en outre un échantillon de fynbos des basses terres et de végétation riveraine de la Breede, formations très menacées par l'agriculture, et il abrite le zèbre de montagne du Cap, le céphalophe et une avifaune de fynbos. La rivière permet la baignade et la pêche, et les femelles de bontebok mettent bas entre septembre et novembre.