Camdeboo

Le parc national de Camdeboo a été classé en 2005 dans la province du Cap-Oriental et occupe quelque 194 km² qui entourent complètement la ville de Graaff-Reinet, la quatrième plus ancienne d'Afrique du Sud, une configuration très peu fréquente. Le territoire avait été auparavant une réserve naturelle municipale, gérée localement pendant des décennies avant son transfert à SANParks.

Son trait le plus spectaculaire est la Vallée de la Désolation : un ensemble de colonnes de dolérite de jusqu'à 120 mètres de hauteur qui se dressent au-dessus de la plaine du Camdeboo. Elles se sont formées quand du magma basaltique s'est injecté il y a quelque 190 millions d'années entre les sédiments du Karoo et a cristallisé en une roche bien plus dure ; l'érosion postérieure a retiré les matériaux tendres environnants et a laissé les piliers debout. C'est l'une des formations géologiques les plus photographiées de l'intérieur sud-africain et elle offre un panorama sur la plaine et sur le barrage de Nqweba, qui occupe le centre du parc.

La végétation est de karoo avec des éléments de matorral épineux et de pelouse, dans la transition entre biomes, et elle soutient le grand koudou, le springbok, le damalisque, le gnou à queue blanche et le buffle d'Afrique, ainsi qu'une avifaune aux rapaces rupicoles comme l'aigle noir, qui niche dans les escarpements de dolérite. Le barrage attire les oiseaux d'eau et c'est un élément important du paysage, bien que son niveau fluctue beaucoup avec les sécheresses récurrentes de la région.