Agulhas

Le parc national d'Agulhas a été établi en 1998 dans le Cap-Occidental et protège quelque 210 km² autour du cap des Aiguilles, le point le plus méridional du continent africain et la limite officielle entre les océans Atlantique et Indien. Le nom vient des navigateurs portugais, qui avaient observé que l'aiguille de la boussole y pointait vers le nord géographique sans déviation magnétique.

Le paysage est une plaine côtière basse et venteuse couverte de fynbos des basses terres, l'une des variantes les plus menacées de cette formation pour avoir été en grande partie transformée en cultures. Le parc conserve aussi des zones humides, des salines et des lagunes saisonnières, ainsi qu'une côte rocheuse de plateformes basses battue par une mer notoirement dangereuse : les bancs des Aiguilles ont été le théâtre de centaines de naufrages, et le phare du cap des Aiguilles, de 1849, est le deuxième plus ancien encore en service d'Afrique du Sud.

Les zones humides attirent les flamants et les oiseaux d'eau, et la plaine abrite la grue bleue, oiseau national sud-africain. C'est aussi l'un des rares endroits où survit la tortue géométrique, l'une des plus menacées au monde, limitée au fynbos des basses terres du Cap. Au large, les baleines franches australes s'approchent pour mettre bas entre juin et novembre. Le parc protège en outre le gisement fossilifère de Waenhuiskrans, avec des empreintes de faune du Pléistocène dans le grès éolien.