Agulhas

Der Agulhas-Nationalpark wurde 1998 im Westkap eingerichtet und schützt rund 210 km² rund um das Kap Agulhas, den südlichsten Punkt des afrikanischen Kontinents und die amtliche Grenze zwischen dem Atlantischen und dem Indischen Ozean. Der Name kommt von den portugiesischen Seefahrern, die beobachteten, dass dort die Kompassnadel ohne magnetische Abweichung auf den geographischen Norden wies.

Die Landschaft ist eine niedrige und windige Küstenebene, von Tiefland-Fynbos bedeckt, einer der bedrohtesten Spielarten dieser Formation, weil sie zum großen Teil in Ackerland umgewandelt worden ist. Der Park bewahrt zudem Feuchtgebiete, Salzpfannen und jahreszeitliche Lagunen sowie eine felsige Küste aus niedrigen Plattformen, an die ein notorisch gefährliches Meer brandet: Die Agulhas-Bänke sind Schauplatz Hunderter Schiffbrüche gewesen, und der Leuchtturm von Kap Agulhas von 1849 ist der zweitälteste noch tätige Südafrikas.

Die Feuchtgebiete ziehen Flamingos und Wasservögel an, und die Ebene beherbergt den Paradieskranich, den südafrikanischen Nationalvogel. Agulhas ist zudem einer der wenigen Orte, an denen die Geometrische Landschildkröte überdauert, eine der bedrohtesten der Welt, auf den Tiefland-Fynbos des Kaps beschränkt. Vor der Küste kommen die Südkaper zwischen Juni und November zum Kalben heran. Der Park schützt außerdem die Fossilfundstätte von Waenhuiskrans, mit Spuren pleistozäner Tierwelt im äolischen Sandstein.